Empty Stands appelle aux fans de foot de tous les pays

Comment réagissent les fans ?

Comment réagissent les supporter de foot à vos actions ? Comment arrivez-​vous à susciter l’intérêt des fans qui n’ont pas l’EM, et leur solidarité ? 

Aiden - Je crois que c’est d’abord la façon dont nous nous présentons, cela suscite toujours l’intérêt des supporter-​ice‑s de foot. On connaît déjà un peu les logos, les stickers et tout d’un coup on voit apparaître notre sticker sur un stand, qu’on ne connaît pas encore. Les supporter-​ice‑s s’arrêtent devant et se demandent : “Attends, c’est quoi ce nouveau truc ?”

Empty Stands diffuse des stickers qui appellent à la reconnaissance de l’EM, et à la réduction des risques de transmission des virus, du COVID, en particulier via le port de masques FFP2. 

Pendant nos événements, quand des gens s’arrêtent pas loin du stand et observent, la stratégie c’est d’aller les voir, leur demander s’iels nous connaissent déjà, s’iels ont déjà entendu parler de Empty Stands, pour nouer le dialogue.

Et maintenant, depuis que nous sommes connus, les gens viennent d’eux-​mêmes nous parler, iels ont des choses à nous dire.

Quand nous parlons avec elleux de l’EM, du Covid Long ou du PostVac, il y a aussi des gens qui nous disent “Attends voir, je connais ça, il m’arrive la même chose” ou bien “La même chose arrive à notre ami, depuis le Covid lui non plus il ne peut plus aller au stade”. C’est justement là que se créent des liens.

Ce qui nous aide aussi, c’est notre présence sur les réseaux sociaux. Quand il y a une action, nous postons toujours un petit récapitulatif. Et quand il y a des actualités qui nous intéressent, nous postons aussi quelque chose. Par exemple, nous avons fait un post sur la “Nationale Dekade gegen Post-​Infektiöse Erkrankungen” (Décade nationale contre les maladies post-​infectieuses, un financement de la recherche) en Allemagne, où on nous a beaucoup promis mais qui ne délivre pas vraiment de résultats. 

Julian - Quand on parle entre fans de foot, on est d’emblée crédible. Quand je porte les couleurs de mon club, avec les vêtements, même s’ils ne me connaisent pas, les autres supporter m’identifient comme “l’un d’entre nous”. On a tout de suite une relation de confiance. C’est bizarre mais c’est comme ça.

Il y a beaucoup de fans qu’on rencontre pendant nos actions qui n’ont jamais entendu parler de la maladie, peut-​être la moitié environ. Mais les autres, celleux qui en ont déjà entendu parler disent souvent “Je ne savais pas que c’était aussi terrible, aussi long”. Cette maladie est mal représentée dans les médias. Mais quand on parle avec les gens, cela suscite de l’empathie, iels remarquent à quel point c’est terrible. Quand un supporter dit à un autre devant un stade : “Avant, j’allais voir les matchs chaque semaine, et maintenant je ne peux plus”, c’est une image de l’enfer pour un‑e fan de foot. Et comme ça on renverse le discours médiatique sur l’EM : bien sûr ce n’est pas une maladie psychosomatique, parce qu’aucun supporter de club de foot ne voudrait rater les match de son équipe pour rien au monde ! Si on n’y va pas, c’est qu’on a pas le choix ! Et ça, les autres fans le comprennent tout de suite.

Aiden - Lors d’une action, j’ai rencontré un jeune groupe d’une vingtaine d’années et l’une d’entre elles avait vraiment les larmes aux yeux car elle était profondément touchée d’apprendre qu’on pouvait avoir tellement envie d’aller voir le match, mais qu’on ne peut pas car notre corps nous en empêche et nous retient prisonnier.

Quand iels ont compris à quel point c’est difficile, beaucoup nous expriment leur respect, “Et en plus vous tenez le stand” !

Julian - Nous avons quasiment toujours des réactions positives, je n’ai jamais entendu parler de réaction négative. C’est vraiment un grand succès. Certes, il y a toujours une ou deux personnes pour dire “Ça vient des vaccins”, etc… mais c’est une petite minorité.

Aiden - J’ai vu une réaction négative à un stand une seule fois. Une personne a commencé à me parler de vitamine D, et qu’il faudrait sortir se promener… pfff…

La rédaction - Oui, “prennez l’air !” Comme si on allait guérir en prenant l’air !

Vous menez toutes ces actions malgré l’EM ?

Julian - Il faut savoir que Empty Stands est le dernier lien que nous avons avec le foot. La plupart d’entre nous ne peut plus aller au stade. Certains d’entre nous sont tellement sévèrement touché-​e‑s qu’iels ne peuvent même pas regarder le match a la télé, parce que c’est trop exitant, il y a trop d’adrénaline.

La rédaction - C’est moins compliqué de participer à Empty Stand plutôt que de suivre les match comme avant… Et concrètement ?

Aiden - Chez nous, chacun d’entre nous fait ce qu’iel a appris à faire. Une personne qui faisait du journalisme, qui travaillait dans la presse, fait ça aussi chez nous. Quelqu’un‑e qui travaillait dans l’informatique avant, s’occupe du site internet chez nous.

Pour nos événements, il n’y a pas toujours des personnes concernées, et il n’y a jamais seulement des personnes concernées. Sur notre site, nous appelons les fans qui ne sont pas malades à nous aider pour nos actions. Nous ne sommes jamais seul-​e‑s, nous n’y arriverions jamais si seulement des personnes concernées organisaient les stands.

Comment réussissez-​vous à faire parler autant de l’EM en Allemagne ?

Aiden - L’EM est de plus en plus couverte par la presse en Allemagne. Pour Empty Stands, c’est le foot qui aide. Les émissions télé Sportstudio (ZDF) et Sportschau (ARD) ont déjà rapidement parlé de nous, parce que nous avions fait une action. Et à partir de là, l’information se diffuse. Les supporter-​ice‑s qui voient l’émission en parlent sans doute aussi au travail, par exemple un prof en parle en salle des profs, de là, la personne suivante en parle dans sa famille, à la maison, etc…

La rédaction - Entre février 2025 et juillet 2026, 18 mois à peine, Empty Stands a donné des dizaines d’interviews, avec pas moins de 90 entrées dans votre revue de presse, dans laquelle figurent de grands journaux régionaux, de la presse spécialisée sur le foot, des sites internet ou revues sur le foot, de la presse locale, des émissions de radio et des podcasts… En plus, on entend aujourd’hui parler de l’EM partout dans les médias allemands. Comment expliquer ce succès fantastique de la communication sur l’EM en Allemagne ? En France, c’est à peine si on arrive à faire publier des témoignages individuels isolés dans la presse régionale, ou un minuscule article lors d’un événement public.

Julian - En fait, d’ici, on ne se rend pas compte de ce succès. Tout simplement parce que, même en Allemagne ce n’est pas suffisant et on devrait parler encore plus de l’EM ! Je comprends bien que la prise de conscience publique sur l’EM est plus avancée en Allemagne que dans d’autres pays. Mais pourquoi… ? 

C’est seulement mon opinion, mais je pense que les LiegendDemo jouent un rôle fondamental pour faire parler de l’EM en Allemagne. Les premières grandes manifs étaient organisées par “Nicht genesen”, une organisation qui s’est formée pendant la pandémie de Covid. À partir de là se sont formées les LiegendDemo. Elles sont présentes dans plus de quarante villes, et donc elles ont mis l’EM à l’ordre du jour à travers toute l’Allemagne.

Par rapport aux témoignages individuels dans la presse locale, c’est vrai que quand on écrit à un journal en disant “on fait partie d’une initiative qui s’étend dans toute l’Allemagne”, ça fait une bien meilleure impression que quand une seule personne est concernée. Avant, c’était aussi comme ça en Allemagne, c’était seulement des petits articles autour d’histoires individuelles. Et il y a eu besoin de beaucoup de temps, de beaucoup de manifestations, et toute l’énergie des activistes concerné-​e‑s, pour que les choses changent petit à petit.

Aiden - Il y a aussi des gens qui diraient qu’Empty Stands a aussi contribué à cela. Tout le monde n’est peut-​être pas de cet avis à Empty Stands, mais je crois que nous y avons contribué en partie. Ma mère habite dans une ville de 30 000 habitants, et on lui adresse la parole au marché : “As-​tu vu que Empty Stands a tenu une banderole à Kaiserslautern ?”, et ma mère répond : “Oui, mon fils en fait partie”. Et les gens pensent qu’Empty Stands joue un rôle, justement parce que à travers le foot, on atteint l’ensemble de la société.

La rédaction - Oui, c’est ce qu’on peut appeller un effet boule de neige… Plus elle roule, plus elle accumule de la neige. Et chez vous, avec les événements en stade devant des dizaines de milliers de personnes, la boule est déjà très grande au départ… pas étonnant qu’elle soit gigantesque quelques mois plus tard ! 

C’est vraiment dommage qu’il n’existe pas de telle initiative dans d’autres pays…

Aiden - Nous, on aimerait bien contribuer à des actions au-​delà de l’Allemagne. Ce n’est pas encore arrivé. On y travaille. Pour cela, on a monté un groupe international à Empty Stands, avec des personnes du Brésil, du Royaume-​Uni, des Etats-​Unis, des USA, et de Finlande. On échange en anglais. On est en contact avec un groupe qui s’est monté en Autriche aussi. Bref, on commence à s’organiser, mais pour l’instant on n’a rien fait de concret en-​dehors de l’Allemagne. 

Julian - L’idéal, ce serait que des groupes de supporters de foot avec EM se forment dans chaque pays, des groupes autonomes. Ce serait le mieux. Nous, on pourrait échanger avec eux, donner des conseils, partager notre expérience. Même si c’est un peu long. J’imagine que selon les pays, ce n’est pas toujours forcément facile de convaincre les clubs de foot de participer à de telles actions.

Par exemple, il pourrait y avoir un groupe en France qui se forme. Il y a certainement des paEM en France qui sont des fans de foot !

La rédaction — C’est quoi votre message pour les supporter de foot avec l’EM qui vous lisent aujourd’hui ? 

Julian - Si vous êtes fan de foot qui ont l’EM : sachez que vous n’êtes pas seuls ! cherchez autour de vous. Ecrivez à vos clubs, à tous les clubs, en disant que vous cherchez à réunir des fans de foot qui ont l’EM ou le Covid Long ! et qui doivent renoncer à aller voir les matchs à cause de ça. C’est comme ça que tout a commencé chez nous. Demandez à vos club de faire passer le message dans leurs réseaux. 

Un appel aux fans de foot avec EM dans tous les pays

Aiden - Et si vous voulez vous inspirer de notre expérience pour lancer vos propres actions dans votre pays, n’hésitez pas à nous contacter !

• Une présentation en français sur notre site
• Notre site en anglais
• Pour contacter notre groupe international (vous pouvez écrire en français) : contact@emptystands.me
• Empty Stands sur Insta
• Empty Stands sur Bluesky

Julian - On aimerait lancer un appel aux supporters de tous les pays. Notre rêve, ce serait que d’autres groupes comme Empty Stands existent dans d’autres pays… Même si cela prend du temps, même si tout ne va pas aussi vite qu’en Allemagne, cela vaut vraiment la peine d’essayer, pour que l’EM soit connue ! Et pour lutter ensemble.