Généralités sur l’effort

Définition de l’effort

Faire un effort, c’est mobiliser toutes ses capacités pour réaliser une action. Pendant un effort, le corps réagit différemment. Le métabolisme change. 

On ne peut faire un effort que sur un temps limité, sans quoi le corps s’abîme. Chaque effort implique un temps de récupération après l’effort. 

Il existe des types d’efforts différents : 

• Les efforts physiques
• Les efforts intellectuels et cognitifs
• Les efforts émotionnels

Un effort physique

Pendant un effort physique, les muscles se contractent, le squelette et les tendons sont sollicités, la circulation du sang et la respiration sont modifiées. On peut noter une accélération du rythme cardiaque et un essoufflement. 

Un effort intellectuel ou cognitif

La distinction entre effort intellectuel et cognitif n’est pas toujours facile. Et ce n’est pas forcément nécessaire non plus. Dans les deux cas, c’est le cerveau qui travaille. 

Effort intellectuel

Pendant un effort intellectuel, c’est le cerveau qui travaille le plus. On réfléchit intensément, le corps bouge peu. On cherche à comprendre, à se souvenir, à réfléchir, ou à imaginer. 

Même si l’on ne bouge pas, on dépense beaucoup d’énergie. 

Souvenez-​vous : il peut être plus fatiguant de comprendre la notice de montage d’un meuble en kit, plutôt que de réaliser le montage lui-même ! 

Effort cognitif

Pendant un effort cognitif, le cerveau travaille à percevoir, trier et interpréter les stimulis sensoriels. Ce qu’on voit, ce qu’on entend, ou encore le toucher, le goût, l’odorat. Quand il y a beaucoup de stimulis ou que l’environnement est agité, l’effort cognitif peut être important. 

Là aussi, le cerveau dépense beaucoup d’énergie.

Par exemple, quand on est dans un bar bruyant avec des amis, il est difficile d’avoir une vraie conversation. On ne parle pas de choses compliquées. Ce serait trop fatiguant de se concentrer pour entendre ce que dit l’autre personne, à cause du brouhaha. 

Un effort émotionnel

Ressentir et exprimer des émotions représente un effort pour le pour le corps.

Lorsqu’on ressent des émotions intenses, la joie, la colère, la tristesse, notre corps se met à fonctionner autrement. Le rythme cardiaque augmente. Les muscles du corps se contractent. Parfois, on parle fort, on crie, on pleure, ou on bouge pour exprimer ses émotions. Ne pas exprimer ses émotions est aussi un effort. 

L’effort émotionnel est aussi un effort sur la durée : le stress lié à des conflits ou à la charge mentale représente un effort émotionnel de long terme. 

Le seuil d’effort

Certaines activités sont durables, d’autres représentent des efforts. 

Cela dépend aussi de la durée de l’activité. Certaines personnes peuvent porter un carton de plusieurs kilos sur plusieurs mètres. Mais elles ne ne peut pas porter un carton de 50 kg pendant toute une journée sans s’arrêter. 

Comment faire la différence entre les activités qui sont des efforts et celles qui n’en sont pas ? 

L’effort est individuel

Tout dépend de chaque personne et de son corps. Cela dépend même des jours ! 

Personne ne peut décider à la place d’une autre ce qui constitue un effort. 

La capacité à réaliser des efforts dépend de plusieurs facteurs : 

• L’âge. Plus on vieillit, moins le corps est capable de faire des efforts. Plus le temps de récupération est long. 
• Le repos. Quand on est reposé, on peut faire un effort. Quand on est fatigué, il ne faut pas faire d’effort. 
• La constitution physique. Nous n’avons pas les mêmes corps ni les mêmes vies ! Certaines personnes sont grandes d’autres petites, certaines naturellement musclées, d’autres non. Tout le monde ne peut pas faire les efforts physiques de déménageur(e)s. Et tout le monde ne peut pas faire les efforts émotionnels de l’écoute à SOS Amitié. Et c’est très bien comme ça !
• Les maladies. Quand on a une maladie ponctuelle (une infection) ou chronique, quand on a subi un traumatisme (blessure), notre capacité à l’effort diminue. 
• La forme du jour. Pour tout le monde, selon la forme du jour, notre capacité à l’effort fluctue. 

En résumé :

• Le seuil d’effort varie pour chaque personne. 
• Il diffère aussi selon les jours.
• Il évolue avec l’âge.